ullage

Espacio de aire o vacío que se forma entre la superficie del vino y el corcho en una botella cerrada. Este hueco es inevitable en todo recipiente vinícola y resulta de la contracción natural del líquido por cambios de temperatura, así como de pérdidas mínimas por evaporación durante el envejecimiento.

La presencia de ullage es especialmente relevante en botellas antiguas y en vinos que han permanecido largo tiempo en bodega. Un nivel de vacío excesivo puede indicar fugas, evaporación acelerada o deficiente cierre, comprometiendo la calidad y estabilidad del vino. En cambio, un pequeño espacio es normal y deseable, permitiendo que el vino respire lentamente y evolucione correctamente durante la crianza. En botellas horizontales, este espacio reduce el contacto del corcho con el vino, preservando su integridad.

El término es especialmente usado en la evaluación de vinos de colección y en las anotaciones de catalogación de bodegas, donde se registra la altura del líquido respecto al cuello de la botella. La gestión adecuada del ullage es crucial en la crianza prolongada y en la determinación del precio de botellas antiguas.